Surprise ! Le 18 septembre dernier, l’empereur romain Brutus Crassus Horribilis a appris aux élèves des classes de CM1 à la 5^e de l’ensemble scolaire Charles-de-Foucauld, à Nancy, qu’ils avaient été vendus comme esclaves… Après moult négociations entre le souverain et les professeurs, puis des épreuves remportées par les enfants, ces derniers ont réussi à s’affranchir pour devenir gladiateurs. Rassurez-vous, ce n’est pas de la science-fiction, mais le lancement réussi, sous forme d’escape game, du Tournoi des gladiateurs !

« C’est la troisième édition, après le Tournoi des donjons, puis celui des pyramides, explique le professeur de français Esther Thouvenin, à l’origine du projet avec Marc Perbal, lui aussi enseignant de la même matière. Le 16 octobre, l’empereur est revenu pour répartir les élèves des classes de CM1 à la 5^e, soit 120 enfants, en cinq équipes mixtes comprenant chacune 20 % de chaque niveau. » Quatre enseignants et une surveillante chapeautent ces équipes, qui s’affrontent tout au long de l’année pour remporter le tournoi.

Redonner le goût de l’apprentissage

Pourquoi organiser cet événement ? « À l’origine du projet, Marc Perbal et moi cherchions à redonner aux élèves le goût de la lecture et des apprentissages, à développer leur curiosité, explique Esther Thouvenin. Nous étions partis d’une œuvre littéraire étudiée en 6^e et en 5^e, en lien avec un thème qui soit au programme. Cette année, c’est la Rome antique, et l’ouvrage proposé, le tome 1 de “L’école des gladiateurs”, “Le serment de sang”, de Dan Scott, plaît déjà beaucoup aux élèves. » Dans les classes de CM1 et CM2, seuls des chapitres de cet ouvrage sont étudiés.

Le Tournoi des gladiateurs, c’est aussi pour les professeurs une manière originale de travailler, qui stimule l’interdisciplinarité. Ainsi, au lieu d’exercices de calcul avec des pommes en cours de maths, on va compter les épées, ou fabriquer des armes de gladiateurs au lieu d’un objet quelconque en cours de technologie. Tous les enseignants concernés jouent le jeu et déterminent quand ils accordent un point à une équipe. Chacune d’elles dispose d’un tableau de points qui est rempli tout au long de l’année.